一个粗狂的声音响起，声如洪钟，谷雨扭头看去，官道上出现了一个熟悉的高大身影。

城门值房，小白借献茶之机骤然出手，李惟忠眼见对方两指如勾直向自己二目而来，不禁大惊失色，连忙后退躲避。但他本就坐在椅中，又能避到哪里去？

他正要张嘴呼救，小白随即变招，虎口在他喉间轻轻一磕，李惟忠顿觉呼吸失序，有进气没出气，一瞬间脸色憋得紫红，他两手抓住衣领，挣扎着站起，圆睁两眼跪在地上。

小白轻轻拍打着他的后背：“别怕别怕，死不了。”

潘从右目瞪口呆地看着痛苦不堪的李惟忠，一直到他渐渐恢复平息才偷偷松了口气。

短短一瞬，李惟忠却好似从鬼门关里绕了一圈，他抬起头恨恨地看着小白：“你敢对我动手？”

小白嘻嘻一笑：“李将军战场冲杀可能是把好手，但论起拳脚技击之术，未必能赢得了我，奉劝你收起花花肠子，老实交待这笔钱是从哪里来的？”

原来李惟忠挣扎之际，已将银票掉落在地。他脸色尴尬，匆忙将钱收在怀中：“关你什么事？”

潘从右冷冷地打量着他：“李惟忠，你与邓文翰沆瀣一气，鱼肉乡里，县衙里关于你的故事众说纷纭，老夫要不要一件一件说与你听？”

李惟忠这才恍然大悟，原来这潘从右是有备而来，他定然从县衙官吏嘴中打听到了两人关系，料定邓文翰急于出城，不得不有求于自己，潘从右示之以弱，将计就计，故意留出时间教两人入蛊，待拿实了证据，这才支开自己的手下骤然动手。

一想到自己先前得意洋洋一番作态，却亲自走入潘从右的陷阱，李惟忠不禁又气又羞：“潘大人，你使的好手段！”

潘从右稳稳坐下：“强龙不压地头蛇，老夫初来乍到，若没些技巧应变，恐怕不是你的对手。”

李惟忠目露凶光：“那又如何，你不过区区十余人，城内守军数百，没有我的命令你休想离开。”

“你在威胁我？”潘从右好笑地看着他。

李惟忠摇摇头：“我不过是想求条生路。”

潘从右淡淡地道：“机会已经给过你了。”

“什么？”李惟忠面露不解。

“当你得知我迟些才会到的时候。”潘从右看着他：“你本可以做出正确的选择。”

李惟忠嘴唇翕动，潘从右将他亲兵先行遣回，原来竟还有这层意思，而那时自己利令智昏，根本无暇深思，他懊悔地闭上眼睛，潘从右道：“高邮湖水贼猖獗，打劫商船残害平民，你率众与之抗衡，身先士卒，重伤不言退，阖县官吏上下均钦佩有加。李惟忠，你不该啊！”说到此来痛心疾首。

李惟忠以额触地，泪流满面。

“大人，我回来了！”说话的是谷雨。

小白惊喜道：“这么快？！”

潘从右皱起眉头：“此地离驻地尚有距离，确实不该这么快回来...”

两人还在迟疑间，大门被推开，谷雨走了进来，李惟忠蹙眉道：“我见过你。”正是不久前城门洞中跟在邓文翰身后的那张面孔。一瞬间他什么都明白了，他输得不冤。

谷雨看了他一眼：“大人，邓文翰死了。”